Peu de renseignements nous sont parvenus sur cet artiste peintre, aquarelliste et illustrateur de la fin du 19ème siècle. Un article de journal de 1891 rapporte : « Né à Cambrai, Daniel Dave est un des artistes les plus originaux et les plus personnels de notre région. Dessinateur plein d’humour et de fantaisie, peintre de valeur, il doit surtout sa renommée à son merveilleux talent d’aquarelliste plein de finesse et de distinction.
Chacune de ses aquarelles est un véritable bijou, que les amateurs se disputent, et où l’on remarque, avec l’habileté de la composition, une nuance de coquetterie aimable, des touches d’une fraicheur et d’une franchise rares, en même temps qu’un sentiment suave de la nature et une poésie pleine de charme.
Daniel Dave est un artiste encore jeune et destiné au plus brillant avenir« .
Au début des années 1890, il est journaliste et illustrateur pour le Nord Illustré, le grand journal de la région. Il veut concurrencer les autres hebdomadaires en proposant des articles divers de théâtre, musique, littérature et des feuilletons illustrés. Finalement, le journal fait faillite en mai 1891.
A l’instar d’autres artistes qui publient dans des revues, des recueils ou des livres reliés destinés au grand public, comme le dessinateur MARS, Daniel Dave est connu pour son « Carnet de route d’un paysagiste » qui croque la Côte d’Opale. En 1893, l’artiste s’attache à montrer les meilleurs points de vue de la Côte d’Opale, figurant les villages, les pêcheurs et les estivants. Dans des couleurs douces servies par un trait léger, les différentes aquarelles sont une véritable élégie à la Côte d’Opale et ses habitants. Il remporte un grand succès avec cette publication.
En marge de ces publications, Daniel Dave continue une vie d’artiste en produisant de nombreuses aquarelles et quelques rares peintures à l’huile, aujourd’hui oubliées. Il meurt en 1940.
Auteur : Yann Gobert-Sergent